中缅两国政府正筹划两个大型项目：输送石油和天然气至中国的两条管道，以及从缅甸港口城市实兑通往中国南宁的一条新铁路。中缅管道的第一部分已于6月3日竣工。中石油在过去4年投资了近20亿欧元在这个项目上。并行的天然气和石油管道连接中国云南省和缅甸的港口城市皎漂。2013年年中天然气管道将开始运行，而石油管道最晚将于2013年年底投入使用。
报道称，至今中国的绝大多数石油都是由中东和非洲进口，以油轮经马六甲海峡运往中国。中国社科院亚太研究所所长李向阳解释说：“这个项目具有极大的意义。这些管道能减少中国对马六甲海峡航道的依赖，有助于保障中国的能源供应。”
报道指出，中国在2009年与缅甸军政府达成修建管道的协议。但在缅甸文职政府上台后，反对声浪越来越高。缅甸掸邦环境组织Sapawa的库信说：“一些农民致信缅甸政府、中国运营方和其他股东，要求在澄清所有问题前停止项目。”这两条管道都穿过缅甸面积最大和人口最多的掸邦。
报道说，为了平息民众的不满情绪，中石油在过去4年间投入近2000万欧元用来发展管道途经地区的电力设施和教育项目。然而，许多少数民族仍感到愤怒。库信说：“一些农民完全没有获得补偿，要不就是只获得不相称的赔偿金。”即便是那些得以保住耕地的农民也担心起自己的生存问题，因为管道出现了多个工程缺陷。据说管道有多个裂缝。
管道项目不断引发紧张局势。李向阳称，这也威胁到中国的利益，“管道的建设固然相当重要，但更重要的是建设一条能顺利运作的管道”。
报道称，在过去数月，缅甸若开邦的多数族群佛教徒与穆斯林少数民族罗兴亚人发生大规模冲突，多达14万人因此流离失所。中缅管道正好途经这个局势不稳定的地区。另外，缅甸北部掸邦的局势更加剧了项目的困难度。当地至少有4支独立武装，他们控制着部分管道沿线区域。
