天然气作为国家的一种战略性不可再生资源，关系到国家政治和经济的稳定，影响着社会和人民生活的方方面面。正确运用税收杜杆的宏观调控作用，实行天然气生产的税收优惠政策或者说税收补贴政策，最大限度地做好天然气资源的开发和利用，是摆在我们面前的一个亟待解决的课题，对于我国今后天然气市场的良性发展具有十分重要的意义。
税收激励是促进天然气产业技术商业化、提高市场渗透力和经济竞争力的重要政策手段。特别在天然气产业商业化的初级阶段，政府的支持非常关键。税收对天然气产业发展的影响主要表现在两个方面：一是对天然气产业投资的影响。政府可以运用降低税率、加速折旧、投资抵免、免税期、亏损弥补等税收优惠措施鼓励天然气产业企业投资。因为这些优惠政策可以降低天然气产业企业资产的实际有效价格，使天然气产业企业的资本边际使用成本降低，从而有利于鼓励企业投资或再投资。二是对天然气产业产品消费的影响。政府可以通过开征新税种、提高税率、取消税收优惠等措施来提高非天然气产业的生产价格，按照供求与价格关系的理论，在对能源的消费保持不变或增长的情况下，消费者支付的非天然气产业产品价格上升，会导致消费者对非天然气产业产品的需求量减少，从而促进天然气产业产品的生产和供给。
国家发展改革委曾经发文，明确将天然气利用领域归纳为四大类，即城市燃气、工业燃料、天然气发电和天然气化工。并且综合考虑天然气利用的社会效益、环保效益和经济效益等各方面因素，根据不同用户的用气特点，将天然气利用分为优先类、允许类、限制类和禁止类。
为此，笔者建议，对天然气实施“区别对待、分类调控”的差异化税收促进战略。在自然垄断的市场结构下，采取差别税收政策既可以考虑到企业利益，又兼顾到消费者的承受能力，有利于天然气工业的健康发展。包括对不同地区天然气企业根据气源不同和管输距离不同采取不同的地区税收政策；针对不同地区的不同消费需求弹性以及各个用户对天然气的经济承受能力的高低，制定不同的税收政策；在同一地区根据用气高峰、低谷分别实施不同的税收政策，在低谷用气实施低税政策，在高峰用气实施高税政策。而且，对于优先类的城市燃气采取高于一般产业的最优惠、最便捷的税收激励；对允许类的城市燃气实施与一般产业同样优惠的普惠型税收激励；对限制类的天然气利用不实施规范型税收政策，而是依法征收、依率课征；对于禁止类的天然气利用实施惩罚型税收政策。
