据淄博新闻网消息，美国太空探索技术公司计划自建一条长约13公里的天然气管道，以提升其重型运载火箭“星舰”的发射能力。该项目预计于7月启动，管道将在2025年1月26日前投入使用。
据路透社报道，这条名为“星管”的管道起点位于得克萨斯州布朗斯维尔港，终点为SpaceX（SPCX）的“星舰基地”。公司已提交相关建设文件，并正与港口方面商谈租用约34公顷土地，租期50年。
根据工程计划，SpaceX（SPCX）将在基地内建设液化设施，将管道输送的天然气转化为液态甲烷。专家指出，这种直接供应方式对“星舰”发射而言效率最佳。
“星舰”火箭每次发射需消耗约240万升液态甲烷。目前依靠油罐车运输燃料的方式耗时较长，难以满足公司创始人马斯克提出的高频次发射目标。马斯克希望未来“星舰”年发射量能达到数十次甚至数百次。
自建天然气管道是SpaceX（SPCX）控制供应链的重要举措。公司近年来已在得州签署了100多个油气租约，并考虑开采天然气资源。公司总裁肖特韦尔表示，铺设管道、加工推进剂及开采天然气均是公司长期计划的一部分。
