近些年来，由于中国经济快速发展的需要，中国天然气需求量正大幅增加，2018年中国已经超越日本，成为全球最大的天然气进口国。数据显示，2018年全年，中国天然气进口量累计达到9038.5万吨，同比增长了31.9%，而日本的总进口量却不足9000万吨，因此不再是全球最大的天然气进口国。
不过，随着中国天然气需求量和进口量逐年增加，中国天然气对外依存度无可避免也在上升。数据显示，2018年中国天然气对外依存度已经上升至45.3%。这引起了对确保国内天然气供应安全的重视，如今中国在这一方面又传来一大好消息。
据周三（4月15日）报道，中国石化14日宣布，我国第一个深层千亿方储量页岩气田威荣页岩气田项目的开发建设目前已经全面铺开。中石化表示，该项目建成后，页岩气年产量将达到30亿立方米，这相当于1600万个家庭一年的用气量。
据悉，威荣页岩气田位于我国四川省，目前探明储量为1247亿立方米，平均埋深3750米，属于深层页岩气田。该项目共部署22个平台164口开发井，目前已完钻46口开飞机，优质储层钻遇率达到95%以上，预计将于2022年全面投产。
今年前2个月，受到疫情影响，我国天然气需求量有所下降，因此中国油气商此前还对外国供应商发出不可抗力通知，希望能减少天然气供应，其中也包括中国管道天然气主要供应国之一的哈萨克斯坦。据悉，应中企要求，哈国对华天然气供应已经减少了20%至25%。
然而，中国天然气需求下降很可能只是暂时的。此前有分析认为，预计到2022年中国将成为全球最大的管道天然气进口国，而到2024年中国还将成为全球最大的LNG（液化天然气）进口国，因此我国的天然气需求预计仍将保持强劲。
而在我国天然气需求激增之际，美国正与卡塔尔、澳大利亚等国一起，跻身全球三大主要天然气供应国之列。而在这一千亿方储量页岩气项目全面投产之后，我国天然气产量也将增加，对于确保我国天然气供应有着重要意义。
