在页岩气革命引发的诸多环境问题当中，水资源管理是最受关注的争议话题。
页岩气开采的核心技术主要是水平钻井法和水力压裂法，而在美国超过一半的天然气都是通过水力压裂法获得的。这种方法促进了页岩气的快速发展，但也引来了接连不断的争议。
水力压裂法，简单说即借助高压将大量水、沙子以及化学物质的混合物通过钻孔打入地下，压裂页岩层，使其出现更大更多裂缝，从而将其中的石油或天然气储备释放出来的开采方法。
这种方式引发争议的一个主要原因在于，在生产过程中需要消耗大量水资源。在美国，根据页岩构造的地质特性，一次水力压裂作业就需一千多万升的水耗，同时开采所产生的大量废水会威胁到地表及地下水体水质。
根据美国麻省理工学院的2011年天然气报告，回顾了有关天然气井钻探事件公开报道的三项研究，发现在2000-2010年十年间，对有关天然气井钻探进行“广泛报道”的水体污染事件有43起。在此期间，大约钻探了2万口页岩气井，几乎所有气井均采用水力压裂技术。在所有地下水污染事件中，48%与天然气或钻井液有关；33%涉及井场表面泄漏，10%涉及取水和空气质量以及井喷问题；剩下9%涉及井场外的处置不当问题。
因此，在中国复制美国页岩气的革命经验过程中，其水资源管理的经验尤其值得注意和借鉴。
