水平井技术在国内外油气开发中已得到广泛应用
20世纪30年代，美国在老井中侧钻出了8米长的水平井眼，标志着水平井技术初露端倪。水平井技术于20世纪80年代获得迅速发展并日臻完善，它包括物探、油藏地质、井眼轨迹设计与控制、钻井与钻井液、测井和完井、测量仪器以及采油气技术和工艺等一系列重要的工程领域，是一项综合性配套技术。至2004年，国外水平井数量已超过4万口，主要分布于美国、加拿大、前苏联等69个国家。其中美国2000～2004年共完成水平井6969口，2005年以后更是以每年超过3100口的速度递增，水平井数量占总井数的7.6%；加拿大水平井数量超过总井数的10%。
我国早在20世纪60年代就在四川碳酸盐岩中打了磨3井和巴24井(采气)两口试验水平井，但由于当时受技术水平的限制未获得应有的效益。“八五”期间，水平井技术攻关被列为国家重点攻关课题，经过10余年的技术攻关，水平井技术在国内已得到大面积推广应用，到2006年我国共完成水平井2100余口，其中包括50余口分支井。从应用效果来看，目前国内已在几个关键指标上创出新高：水平段长度已超过3500米，水平位移超过4100米，最浅水平井只有135.6米(水垂比达2.2)，钻遇储层最薄只有0.5米，单井日产油量达到460吨。但总体来看，无论是应用规模还是反映技术水平热处理要参数，与国外相比都还有较大差距。
中国石化自上世纪90年代初开始采用水平井进行勘探和开发。1991年胜利油田与美国合作完成的第一口科学试验水平井埕科1井，拉开了中国石化大规模采用水平井开发的序幕。至2006年底，中国石化共完成水平井840口，其中包括6口分支井，水平井已累计采油1568万吨，目前年产油约占中国总产量的75%。
水平井技术促进油气藏的高效开发
国内水平井技术的应用，已由早期的零散挖潜为主向新区、老区产能建设整体应用发展，中国石化整体应用水平井占水平井总数的70%以上。目前水平井已广泛应用于整装、断块、边底水、稠油、低渗透、特殊岩性等油藏，特别是在复杂断块、稠油、低渗透等边际油田的开发中发挥了重要作用，其应用比例高达60%以上。胜利油田的营93-平2井，连续10年实现高产，单井累计产油17.6万吨，是目前中国石化所属油田中水平井单井产油最高的井，现在仍然保持日产11．2吨的水平。胜利油田采用大位移水平井实现了垦东油田405区块的海油陆采。西北分公司在塔河油田采用水平井开发的比例高达32．3%，目前单井平均日产量在30吨左右。该公司采用水平井对西达里亚油田进行调整挖潜，将含水从90%下降到74%，提高采收率近3个百分点。辽河油田的曙1井应用SAGD技术完钻66口水平井，平均日产油19.6吨，是直井的3倍，实现了稠油油藏的高效开发。长庆油田与壳牌公司合作在长北地区低渗透气藏中完钻的CB1-1双分支水平井，获得日产天然气100万立米的高产气流。大庆油田采用水平井开发肇州等薄层低丰度边际油田，平均单井日产油达到20吨，是直井的3～6倍，获得很好的经济效益。从国内水平井应用的总体效果来看，每口水平井的钻井成本约为直井的1.5倍，但其日产油量是直井的2～5倍，含水率比直井降低30%～50%，增加可采储量是直井的2～3倍。
水平井技术规模应用还受诸多因素制约
从股份公司水平井技术交支情况来看，目前制约水平井规模应用的因素还比较多，即有对水平井规模开发这种新理念认识不足的问题，也有工艺技术瓶颈的问题，还有对水平井开发的管理问题。水平井开发特别是水平井整体开发方式，有别于传统的油田开发方式。对这种新开发方式，有两种错误的认识：一是把当前成熟的、基本配套的水平技术当成可望而不可即的技术去对待；二是把水平井开发出现的一些非主流问题归咎于客观原因，从而影响了快速推广水平井应用的信心和决心。这种思想观上出现的问题，往往是影响新技术推广应用的重要因素，只有解放思想，转变观念，才能真正推动水平井技术的规模应用。从国内掌握的技术来看，目前热采稠油油藏水平井开发技术和分支井技术已取得突破性进展，水平井分段压裂技术和地质导向技术取得阶段性成果，有待进一步试验攻关。但在长水平段的地质导向技术、长水平段的储层保护技术、长水平段的储层改造技术、分支井产层保护技术、钻井液配伍技术等方面，与国外相比还有较大差距，一定程度上制约了国内水平井技术的规模应用。在管理方面，目前针对水平井整体开发的油藏经营管理还不到位，从水平井前期井位设计到后期开发缺少一套高效活的管理办法，特别是没有建立起全过程跟踪分析的高效团队。凡此种种因素，在一定程度上制约了水平井技术的大规模推广应用。
水平井技术必将得到进一步推广应用
水平井技术之所以能够在国内外得到广泛应用，主要得益于它较高的投入产出比。与传统的直井开采方式相比，它具有延缓底水锥进、增加油气井的泄油面积、提高油气井产量和采收率、增加可采储量等优势，特别是能够实现难动用储量的高效开发。随着技术的不断进步，水平井对复杂油气藏的适应性将越来越强。在新区产能建设方面，应用水平井技术将使得开发方案更加优化，“少打井、要打就打高效水平井”的开发理念将进一步深入人心。在老区产能建设和挖潜调整方面。水平井技术将帮助我们真正实现“油藏精细管理”的目标，韵律层、薄互层、断块边角等剩余油相对富集的部位对水平井而言，挖潜易如探囊取物。对于低渗透、稠油、缝洞型碳酸盐岩等边际油田来说，水平井以其更大的钻遇率和更大的泄油面积，可大大提高油藏的动用程度，国内外许多成功的实例业已说明，采用水平井技术能够实现边际油田的高效开发。人们有理由相信，随着水平井在石油企业的大规模应用，必将掀起国内油气田新一轮高效开发的热潮。
