在中断了向乌克兰供应天然气的第8天，这场天然气纠纷的主角——俄罗斯天然气工业公司和乌克兰石油天然气公司(简称“乌油气”)的总裁终于在1月7日的深夜在莫斯科举行了争端发生以来的首次会谈。
1月8日，俄罗斯天然气工业公司(以下简称“俄气”)新闻处工作人员向本报记者证实了这次的会面。
俄气新闻发言人谢尔盖·库普里亚诺夫在会谈之后表示，本次会谈的重点在于讨论“如何解决当前复杂的危机”。
这次深夜的会谈也拉开了俄乌两国就本次“斗气”事件谈判的序幕。同日，俄罗斯总理普京与乌克兰总统尤先科也进行了电话交谈，呼吁两国尽快回到谈判桌上来。
乌油气新闻发言人瓦伦金·泽姆良斯基表示，谈判在莫斯科继续的同时，双方代表还将于1月8日到达布鲁塞尔，同步与欧盟委员会及欧洲议会展开第一轮谈判。
至此，在此前的争端中立场强硬的俄乌双方重新回到了谈判桌前。
乌克兰国家科学院教授、资深能源专家瓦西里·楚莫连科向本报记者表示，虽然俄乌双方在此问题上的分歧很大，但是在欧盟的巨大压力之下，有望在近期达成一致。他认为，左右谈判进展的关键是“欧盟在此事件当中的立场”。
俄乌的天然气争端
俄乌的天然气争端是逐步升级的。
2008年11月，俄气与乌油气就2009年俄罗斯对乌克兰天然气的供应问题进行谈判。但是双方仅就年供应量达成了初步协议，而至关重要的价格谈判却因为两国此前的天然气债务问题而未能达成协议。
随后，俄罗斯要求乌克兰支付所欠俄气公司的天然气款项，债务连同滞纳金总计约合21亿美元。
2008年12月29日，俄罗斯总理普京通过电话向乌克兰总理季莫申科发出了清还欠款的最后通牒，其后普京向俄媒表示：“两国未能达成协议，乌克兰并无还债的意愿。”
1月1日，俄罗斯按时中断了向乌克兰的天然气输送。此举造成了欧洲各国的恐慌，因为俄罗斯向欧洲输送80%的天然气是经由乌克兰境内的天然气管道过境运输到达欧洲各国的。而来自俄罗斯的天然气占据了欧洲天然气市场1/4的份额，欧洲是俄罗斯天然气最大的买家。
与之前的数次天然气争端不同的是，乌克兰的态度十分强硬。乌油气表示，该公司仅欠中间商——俄乌天然气公司12。6亿美元，与俄气公司没有债务问题。同时拒绝了俄方提供的250美元/千立方米的报价，单方面退出谈判。
1月4日，冲突陡然升级。俄气总裁米勒表示，将2009年对乌克兰出口天然气的报价提高到450美元/千立方米。此报价与2008年底俄方向乌提出的优惠报价250美元/千立方米相比，猛增80%。
随后，俄罗斯指责乌克兰在谈判中断之后，擅自扣留了经由乌克兰过境输往欧洲的天然气，并以此为由减少了过境乌克兰输往欧洲的天然气。此举在1月7日达到顶点，据当日俄石油网站公告显示，“俄气公司于1月7日18：30(莫斯科时间)起停止向乌克兰输送所有的天然气。”
从2006年开始，每到新年，俄乌必然会发生天然气争端。2009年也不例外。
一场几乎成为惯例的“新年斗气事件”在双方前所未有的强硬立场下，演变成影响遍布整个欧洲的“天然气危机”，全球金融危机在其中的作用不可小视。
据楚莫连科介绍，在本轮国际金融危机之中，乌克兰遭受到了极大的影响，成为首先向IMF提出援助申请的国家之一。
俄罗斯的日子也不好过。据社科院俄罗斯东欧中亚所研究员姜毅介绍，目前俄罗斯各大能源公司纷纷陷入严重的流动性危机。
而就在2008年11月5日，IMF批准了向乌克兰提供164亿美元融资以帮助抵御金融危机。楚莫连科表示，俄罗斯在这个时间强硬地向乌克兰提出了清还欠款的要求，其背后的经济压力显而易见。
政治因素
虽然金融危机是本次争端的直接推手，但究其深层原因，仍与三年前的“争气事件”一般无二。
姜毅指出，“造成这次危机的根本原因，还是在于乌克兰的去俄罗斯化。”
由于历史原因，俄罗斯与乌克兰等独联体国家有着千丝万缕的联系，俄罗斯早先与乌克兰及其他独联体国家在签订能源合同时，都给出了大大低于国际价格的优惠价。俄也通过这样的能源政策拉拢独联体成员。
而自2005年起，乌克兰脱离俄罗斯，加入北约的进程明显加快，这引起了俄罗斯的强烈反应。2006年，俄将向乌提供的天然气价格从近50美元的优惠价提高至230美元的接近市场价格，由此造成了俄乌的第一次“争气”。
而在2008年的俄格冲突之中，乌克兰不但没有对俄罗斯表示支持，还向格鲁吉亚提供了大量的援助。甚至有俄媒体报道，乌克兰向格鲁吉亚提供了部分武器。这使得俄乌之间的裂痕进一步加大。
“也可以说，这次争端是俄罗斯借天然气给乌克兰一点颜色看。”楚莫连科说。
此外，2008年12月刚刚建立的天然气OPEC也引人注目。一个拥有15个成员国和两个观察员国的天然气出口国论坛从一个“松散性的论坛”向“紧密化的组织”开始迈进。
楚莫连科认为，对于天然气OPEC，各成员国之中还存在着许多不同的看法。俄罗斯在此时选择强硬应对与乌克兰的天然气危机，不排除在显示其能力的同时，争取更大的话语权。
经济、政治的种种因素，加上欧洲正值隆冬，与美国尚未完成政权交接的时点，将这场冲突变成了一场前所未有的天然气“危机”。
欧洲态度成解决危机的关键
随着俄乌“斗气”不断升级，最大的受害者无疑是作为俄罗斯天然气最大买家的欧盟。
数据显示，欧盟的天然气消费61%依赖进口，其中42%来自俄罗斯。但欧盟委员会预测到2020年，欧盟对天然气进口的依赖将上升至73%。
据姜毅介绍，在欧盟成员国中，对俄罗斯天然气的需求并不相同。立陶宛、芬兰等东欧国家天然气需求完全依赖从俄罗斯进口，而法、德等西欧国家对俄天然气的需求量则十分有限。同时，在欧洲经济发达、能源需求量较大的国家本身也拥有相当数量的天然气储备，短期的供应量减少对其并不会造成很大影响。
“由于情况相异，欧盟内部意见并不能达成统一，这也就造成了在天然气争端发生的初期，欧盟并没有有力的应对措施。”楚莫连科表示。
此前欧盟委员会能源事务发言人曾表示，欧盟消费者和企业均没有受到俄乌天然气纠纷的影响，欧盟并不打算介入俄乌两国的纠纷。
欧盟若即若离的态度使得俄罗斯与乌克兰加紧了对其的争取。
俄罗斯自1月5日以来大大减少、最终彻底中断了经由乌克兰向欧洲供应的天然气运输。同时，根据俄气官方网站1月5日的公告显示，该公司已致函欧盟委员会，请求欧盟确保对俄方过境乌克兰的天然气进行独立监测。
乌克兰方面也频频与欧盟各方会面，并一再在媒体上强调自己能源管道过境国的优势。姜毅表示，由于天然气运输的特殊性，决定了从俄罗斯运往欧洲的天然气除了通过已经铺设好的管道外，别无他法。乌克兰正是抓住了这一优势，向欧洲显示其重要之处。
而断气之后巨大的能源压力也使得欧盟不得不全力加入到对纠纷的斡旋中。
1月7日晚，欧盟委员会能源新闻处官员向本报记者表示，欧盟正尽其所能帮助俄乌双方达成一致。其中包括，欧盟将派出观察员对俄罗斯经由乌克兰输往欧洲的天然气供应进行检查及监督。欧盟委员会主席巴罗佐也在当天警告说，俄乌两国特别是乌克兰，如果不能成功恢复对欧洲的天然气供应，将会影响到他们与欧盟的关系。
随着来自欧盟的外部压力的增大，俄乌两国最终坐回了谈判桌边。但是面对超过20亿美元的债务问题和近300美元的新合同价格缺口，谈判的前景并不容乐观。
但楚莫连科向本报记者表示，虽然俄乌双方分歧很大，但在欧盟的巨大压力下，谈判有望在近期达成一致，毕竟目前“难得的优势时机”稍纵即逝。
楚莫连科认为，左右谈判进展的核心在于“欧盟在此事件当中的立场”。
