随着微电子技术的发展，新型电子载体也相继面世，首先出现的是磁卡式记忆卡，但因磁卡的信息容量小，容易被复制等原因而逐渐被IC卡式所取代。
IC卡又称集成电路卡，它将一个集成电路芯片镶嵌于塑料基片中，封装成卡的形式，其外型与覆盖磁条的磁卡相似，其信息容量大，不易复制，防伪功能强，它将微电子技术和计算机结合在一起，大大提高了人民生活和工作现代化程度，IC卡取代磁卡，原来的磁卡式表也随之被1C卡式表所替代。
由于IC卡燃气表实现了先交费后用气，解决了燃气公司收费难的一大问题，同时根除了抄表预约、抄表难的困扰，降低了经营成本，提高了燃气公司的管理水平和办事效率，加速了资金的流通周转，同时也保证了用户用气的安全性和合理性，增强了透明度。
预付费IC卡燃气表是一种利用现代微电子技术、现代传感器技术、智能IC卡技术对用气量进行计量并进行用气数据传递及结算交易的新型燃气表。它是在传统膜式燃气表的基础上，增加了三部分，分别是：电子控制器、阀门及计数脉冲采样，具有付费功能的计量装置。
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