目前，中国天然气在一次能源中的占比仅4%，远低于全球平均24%水平。根据国家规划，2015年将达8%，2020年达10%。
天然气供不应求依赖进口
根据2011年全国能源工作会议，2015年全国天然气消费量初步规划为2,600亿立方米，净进口900亿立方米；2010年全国天然气消费量预计在1,090亿立方米，未来复合增长率达19%。当然国内的供给一定会快速增长，但仍然不足，故未来中国将更依赖进口，预计净进口比重将由2010年的11.2%提升至2015年的34.6%。
十二五期间，中国支线管网及城市管网等配套将迎来大规模的建设期。中国天然气需求快速增长、供需缺口逐渐拉大，势必显着拉动天然气管道的建设进程；国家则大力推进西北、东北、西南、海上四大油气战略通道和国内油气骨干管网建设。
目前，天然气管网建设已提速：在建的西气东输2线，西气东输3线、西气东输4线、中缅、中卫─贵阳管道、萨哈林天然气管道、陜京3线、秦沈线、山东天然气管网在内的17项天然气管道项目将在2015年前落成投产，届时中国天然气管道将围绕全国天然气管道联网，进行配套城市分输支线建设，建成「横跨东西、纵贯南北、连通海外」的基本框架，形成以4大气区外输管线和进口天然气管线为主干线、连接海气登6管线和进口LNG等气源的全国性天然气管网。
另外，中国中小城市和农村一般尚未普及管道天然气，未来将大规模建设，行业增长动力很强。
大规模建设跨国油气管道
进口液化天然气（LNG）成本较高，未来将采用成本较低的管道进口天然气。中国管网尤其是跨国天然气管网建设滞后，比例非常偏低，故未来将大规模建设跨国天然气管道；跨国天然气管道距离长，对管道需求大，因此未来跨国天然气管道有望实现跨越式增长。未来5年，中国也规划形成中俄、中哈、中缅3个能源通道炼化产业带，这有助于大规模建设跨国油气管道。
