欧洲能源危机日益恶化，全球天然气争夺战愈演愈烈，导致运输船舶短缺，各国纷纷抢占LNG船舶，而运输成本的上升可能进一步推高天然气价格。
这场争夺战导致新LNG船的订单量增加，船舶价格水涨船高；现有的油轮租赁费也大幅上涨，进而推动欧洲和亚洲天然气价格飙升，创下历史新高。
多重因素相互影响
8月16日，Spark Commodities报告显示，9月中旬至11月中旬LNG船的日租费将升至105250美元，较目前每天64000美元的费用高出64%，比一年前的价格高出124%。该报告称，由于交易员提前预订LNG船，以处理天然气交付量，目前可用的船只数量急剧减少。
今年以来，欧洲国家加大了从卡塔尔和其他地区购买天然气的力度，日韩等亚洲国家开始争先囤积冬季供应，LNG船需求激增。
此外，干旱等极端天气也增加了液化天然气和运载燃料的LNG船需求。
巨大需求下，船舶的供应十分紧张，据咨询公司Rystad Energy称，飙升的钢材价格和有限的造船产能导致了LNG船价格上涨，新造船价格从一年前的1.9亿美元上涨至2.4亿美元。
咨询公司Rystad Energy的分析师Kaushal Ramesh表示，输船运费上涨和船舶租赁费增加正影响液化天然气价值链，并推高全球本已高企的天然气价格。他认为：“最近对能源安全的关注意味着，整个市场又恢复了对供应和航运从长计议。”
LNG船供应短缺
近几年以来，LNG船一直都非常“抢手”。
许多经济体正寻求放弃煤炭以减少排放，而极端天气制约了水力发电，天然气成了绝佳的能源选项，在此背景下，俄乌冲突的暴发进一步助推了能源的供需失衡。
船舶经纪公司Poten&Partners的商业情报主管Jason Feer表示，从现在起至少两个月内，只有一艘LNG船可供在亚洲单航次租借。而在大西洋水域，没有LNG船可供租用。
“市场上的一切相关供应都将被抢购一空。”Trident LNG的交易和咨询主管表示。“实际上，欧洲和亚洲已经因此相互竞价，市场正在受到支撑。”
此外，LNG油轮的争夺给欧洲带来又一个挑战。今年6月，LNG油轮租船费一度超过10万美元/天，有分析师和贸易商预计，贸易公司已长期预订了大量货船以确保自己有能力运送LNG，这反过来造成了可用货船数量减少，LNG油轮租船费将反弹。
造船市场“主角”登场
市场爆炸式增长，使得贸易商很难在现货市场上找到可用船舶，LNG船市场正处于供给“天花板”。LNG船需求增加，也促使船东加大运输船订造力度，因而LNG船成为今年新造船市场绝对的“主角”。
克拉克森的数据显示，今年迄今为止，LNG船新船订单量达到了106艘，合同总价值高达224亿美元，已经超过了去年全年86艘156亿美元的创纪录水平。
同时，短期内再气化产能偏紧也使得欧洲对浮式储存再气化装置（FSRU）的需求也显著增加，自俄乌冲突以来，欧洲国家已经获得了12艘FSRU，甚至已经有贸易商以高于造价的价格去抢购二手FSRU。
咨询公司Rystad Energy数据显示，目前全球LNG船下单量为257艘。韩国作为最大的LNG船生产国，该国造船厂在2027年前已没有余力承接新订单。
在中国需求强势带动下，2017年LNG船市场复苏，并于2018年继续高位运行。但随着船队持续扩张，2019年和2020年市场开始降温。受新冠肺炎疫情影响，2021年开局不佳，但在秋季开始恢复并高位震荡。
有专家表示，LNG海运市场正处于诞生以来的极佳时期，这一窗口期有望持续3年左右，但是周期无法避免，船东需要更多考虑锁定长期合同。国内船厂在稳步提升LNG船产能的同时，也要防止一哄而上，注意产能大规模扩大带来的经营风险。
