就像一位运动员竭力要留住过去的辉煌，欧洲天然气公司以及他们的供应商，看着国内消费市场并畅想：“何时能回到2010年的历史水平?”
欧洲OECD经济合作与发展组织的成员国2010年消费了5670亿立方米天然气，比2009年增长了8%，填平了09年因经济危机而造成的6%的下滑。
但正如IEA在《2011年中期石油和天然气市场报告》中所警示的那样，这一戏剧性的上涨是一个幻象，因为其中有一半得益于当年(2010年)出奇寒冷的冬天。而在2011年气温回暖的情况下，加上变缓的经济增长和增高的天然气价格，使得需求减少了8%。2012年，无论是经济还是价格环境都没有好转，据测算需求下降2%，趋近500立方米的标志线。随季节调整的天然气消耗量事实上已失去了前十年的增长势头，部分国家，比如英国，正在向1995年以前的水平回落。
仅仅五年以前，大多数预测表明，受电力行业的驱动，欧洲的天然气需求将于2015年达到600bcm以上，并于2030年前达到700bcm。燃气发电厂因释放的碳排放比燃煤更少，以及能够与可再生资源互补而获益。(当时人们认为，)只有核电或可再生能源的强劲增长，加上能源效率的极大提高，才可能抑制或逆转天然气的增长势头，而这样的情景也仅仅会出现在很长一段时间后(2020年以后)。
