澳洲每年数十亿元的液化天然气（LNG）出口产业面临着来自其头号客户日本的威胁，该国有可能将使用开创性的技术开发其海岸附近巨大的海底天然气藏。
日本本周宣布，日本石油天然气和金属国家公司（JapanOil,GasandMetalsNationalCorporation，JOGMEC）已成功在日本沿海地区附近距离海平面1公里的甲烷水合物（俗称“可燃冰”）矿床处开采出天然气，这一技术被认为是全球首创。随着日本逐渐提高天然气产量，作为日本LNG最大供应国，澳洲未来的天然气出口将受到沉重打击。
日本经济贸易产业部(MinistryofEconomy,TradeandIndustry)表示，希望日本在五年内实现对其海底可燃冰进行商业开发的目标。实现上述目标将改变当前全球天然气供需形势，同时将威胁到澳洲价值1750亿元的LNG开发专案的生存能力。
由于日本贸易赤字大幅扩大，日本迫切需要降低对进口LNG的依赖度，包括对澳洲的依赖，后者于去年成为日本最大的天然气供应国。
2010-2011年度澳洲70%的LNG出口至日本，总价值达110亿元，这一价值预计到2016-2017年将达到300亿元。因此若日本自身加大了天然气供应量，澳洲LNG出口势必将受到巨大冲击。
