2月中旬，据美国地质调查局预测，北极地区有望新增石油储量900亿桶、新增天然气储量50万亿立方米，新增储量的80%来自海洋。
北极地区的石油探明储量约占全球的1/4。在北极开发油气田通常耗资巨大。据统计，在阿拉斯加北坡油气田项目的投资要比得克萨斯州同样项目的投资高50%。
过去一段时期，一些石油公司在格陵兰岛附近海域钻了7口井，全部是干井，但勘探公司对当地的油气资源开发前景仍持乐观态度。针对格陵兰岛附近海域的最近一轮勘探招标中，包括壳牌公司、挪威国家石油公司、埃克森美孚在内的13个公司中标。
挪威国家石油公司在巴伦支海的天然气田，通过140公里的天然气管道将气输往岛上的液化天然气生产厂。壳牌公司在北极油气开发中投入了35亿美元，准备在楚科奇海和波弗特海打5口油井。在楚科奇海，挪威国家石油公司、埃尼公司等均参与了勘探。
