根据国际天然气联盟（IGU）2014年发布的分类标准，天然气液化或再气化能力不足100万吨/年的液化天然气（LNG）工厂属于小型LNG项目。
近年来，随着越来越多的LNG用于机动车辆燃料，越来越多的孤立岛屿地区或偏远地区（这些地区往往缺乏输气管道基础设施、无法获得统一能源供给）将LNG作为首选燃料，全球LNG市场上小型LNG项目得到了迅速发展。小型LNG项目产品通常不经过再气化工序以及随后的管道输送过程，而是直接以液化形式供应给消费者。
小型LNG项目
来自国际天然气联盟的数据显示，截至2018年底，全球已建成数百座小型LNG液化工厂。相比之下，2014年全世界小型LNG液化工厂仅有百余座，总产能约为2000万吨/年。普华永道（PwC）预计，到2030年，全球LNG市场上小型LNG项目规模将增至1亿吨/年。目前，这些项目主要分布在中国、美国、拉美地区、澳大利亚和加拿大等地。此外，在日本、土耳其、西班牙和北欧地区还建有数千个小型再气化和进口终端。
全世界小型LNG项目生产之所以可以急剧扩张，主要得益于以下几个因素。第一，相对较少的资本投入。与大型LNG项目相比，小型LNG项目投资较小。第二，项目本身具有可扩展性。在市场需求增长的情况下，小型LNG项目可在自身基础上增加生产模块。第三，项目配套设备的可选择空间较大。第四，小型LNG项目从开工建设到投入运营的时间相对较短。最后，项目在选址方面灵活性强，可靠近油气田、天然气配送站，或配合CNG加气站使用。
项目优势分析
通过分析小型LNG项目的主要应用领域不难发现，可节省燃料成本（代替机动车辆发动机所用的柴油燃料、锅炉燃料油或液化石油气等燃料）、无需建立天然气分配管网是项目的优势所在。除了燃料成本的经济性外，是否选择将LNG作为机动车辆燃料还取决于地区加油站等基础设施的发展情况和便利程度，以及拥有这种交通工具的总成本。目前，在加油站等基础设施尚未发展起来的地区，小型LNG项目产品市场需求的增长还十分有限。此外，与石油产品相比，使用LNG更加环保。
在自主供电方面，从使用石油产品转向使用LNG作为发电燃料，在经济上是可行的。并且与建设输气管网以及电网基础设施相比，发展小型LNG项目更具有成本优势。但规划小型LNG项目的过程中，需要考虑将LNG运往偏远地区的物流问题，需要为消费者建设必要的基础设施（包括以天然气为燃料的发电机组或锅炉机组、再气化设施等），还需要为当地电网做好相应的技术支持。除了需要发展完善基础设施外，在偏远地区发展小型LNG项目还可能会面临（可再生能源、当地的能源品种、小型核电站等）替代供电方式的竞争，这些都是升级地区电力供应系统和代替石油产品等发电燃料时应当考虑的因素。
