印度石油天然气公司日前无视中方的警告，宣布继续在越南大陆架从事油气勘探工作，中国和越南持续一个多月的海洋油气资源神经战由此进入一个新的阶段。
据估计，南中国海大陆架上蕴藏的石油储量达300亿吨，天然气储量达16万亿立方米。
在中国海洋石油有限公司宣布于该海域9个区块公开招标开采油田之后，中越争端浮出水面。
越南石油天然气公司宣称，这9个区块地处越南大陆架内部。越外交部称，中国邀请外国投资者开发这一区域的做法侵犯了越南的主权。中越两国互相发出措辞激烈的外交照会。
北京的上述举动源于对中东局势的不安，那里是中国进口能源的主要来源地。如今中国正在寻找新的油气来源。而越南则早已开始在南中国海勘探能源。该国向外国公司发放了长期许可证，这些公司中包括美国的埃克森美孚石油公司和俄罗斯天然气工业股份公司。
北京不断向越南石油天然气公司的潜在伙伴施加压力，但目前尚未向俄罗斯天然气工业股份公司直接施压。英国石油公司接受了中国的条件，拒绝冒险参与越方发起的南中国海油气勘探活动，这为中国的能源外交加了分，但埃克森美孚没有步其后尘。
在这种情况下，印度甘冒对华关系恶化的风险，拒绝退让，继续与越南进行合作，这看上去像是冷战之举。
不过，印度人似乎也不想与中国人把关系搞僵，他们为此上了保险：印度石油天然气公司6月与中国石油天然气集团公司签署备忘录，双方商定在第三国合作勘探油气资源，并在油气加工及油气管道建设等领域扩大合作。这里或许有什么利益交换，但也不排除有关国家在玩一场更大的游戏。
在这个问题上，应当参考以下两个因素：一是印度与中国早有边界纠纷；二是近年来，西方国家——尤其是美国——不断讨好印度，其目的显然是要利用印度来遏制中国。
或许，在越南大陆架上打桩常驻的决定并非出自印度石油天然气公司，而是印度最高政治领导层在美国的授意下作出的。俄罗斯国家能源研究所所长谢尔盖·普拉沃苏多夫认为：“美国一直针对中国的石油来源国找麻烦，这些国家包括伊朗、苏丹、利比亚等，其目的就是要压缩对手的回旋空间，也就是封堵中国的石油供应源。”
这也意味着，只要出现直接涉及埃克森美孚公司利益的能源争夺，华盛顿必然会果断行事。
