据美国彭博新闻社加拉加斯报道，9月19日，委内瑞拉与俄罗斯天然气巨头俄罗斯天然气工业股份公司、意大利石油巨头埃尼公司和其他外国石油公司就海上天然气项目签署了有关协议，这些海上天然气项目在今后8年里将需要197亿美元的投资。
据委内瑞拉政府9月19日发表的一份声明所说，委内瑞拉国有石油巨头委内瑞拉国家石油公司将与外国公司组建合资公司，这些外国公司中包括美国雪佛龙公司、卡塔尔石油公司、马来西亚国家石油公司和3家日本公司。
西半球最大的石油出口国委内瑞拉计划提高本国的天然气产量。在委内瑞拉总统乌戈· 查韦斯接管了4个重质原油合资公司的控制权一年多时间以后与外国公司签署了这些旨在提高本国天然气产量的协议。
查韦斯9月19日在加拉加斯总统府举行的签字仪式上说：“这是一个具有历史意义的举动”。
委内瑞拉石油部长拉斐尔·拉米雷斯说，天然气合资公司将在加勒比海生产天然气，所产天然气经过液化以后供国内消费者使用或出口国外市场。
拉米雷斯说，委内瑞拉打算在2012年前把本国的天然气日产量从目前的63亿立方英尺提高到115亿立方英尺。
拉米雷斯补充说，这些协议将被分成3条“生产线”来生产和液化天然气，其中包括委内瑞拉国家石油公司、俄罗斯天然气工业股份公司和埃尼公司之间的旨在勘探和证实天然气储量的谅解备忘录。这些合资公司将生产和勘探位于委内瑞拉海岸以外海域的La Blanquilla和Tortuga地区。
签署协议的3家日本公司分别是三菱公司、三井公司和伊藤忠公司。
