奥巴马“够用100年”的说法有些夸张
“我们的天然气储量足够使用100年。”这是美国总统奥巴马在2012年国情咨文中的一番豪言壮志。但显然，对于这一说法公众持保留态度，而不少业内人士则认为数据有失偏颇而且略微夸张。
分析师认为，任何人都不能忽略抹煞美国天然气在全球能源产业中的影响力，繁荣的天然气产业改善美国就业状况是事实，但是夸大储量并不能缓解低迷的经济状况。
那么，在美国900多万平方公里的广阔土地之下，到底埋藏着多少天然气储量呢？美国能源信息署（EIA）于日前发布了一份报告，降低了该国天然气储量的预估数。EIA强调，调查美国的天然气储量有难度和偏差，而且新的预估数据也只是暂时的，储量规模仍存在不确定性。
最新数据显示，美国的页岩气储量约为482万亿立方英尺，2011年EIA公布的数据则为827万亿立方英尺，下降幅度达到40%。另外，报告还调整了美国马塞勒斯页岩地区的储量估测，至141万亿立方英尺天然气，这比此前EIA估测的410万亿立方英尺的数额足足少了66%。5个多月前，美国地质调查局则估测称，马塞勒斯页岩地区约有84万亿立方英尺的天然气储量。
按之前的估计，以当前的能源消费速度，马塞勒斯页岩地区的储量能够保证整个美国17年的天然气需求，另外还能有余量出口。但新的数据显然推翻了这一假设，需求勉强能满足，但出口量恐怕就没那么容易提供了。
EIA发言人乔纳森·科根表示：“2010和2011年马塞勒斯页岩地区勘探活动十分活跃，因此我们能够得到相较几年前更为准确的信息。”
报告中指出，美国大多数的页岩井仅有几年的生产历史，这些油气井较长时期的生产能力未经验证，因而其长期的生产潜力是不确定的。另外，在比较活跃的生产地区，业内的注意力普遍集中在一些小范围区域的高储量项目上，以这些量去推断整个地区，有可能是以偏概全的片面认识，因此整个地区的资源潜力有被高估的可能性。
其实，美国国内许多页岩区带基本都是面积大且埋藏深，仅有部分地区是经过生产实际检验，比如马塞勒斯页岩。而一些未经证实的页岩区带，包括厚度小的矿层或正在进行生产的区域，无法衡量它们是否具备高产的可能。
谁都清楚，正确评估天然气储量很重要，因为这是国家制定能源相关政策的基础，包括能源出口和补贴等。而且，对商业人士而言，也可以根据这个估计做出最合适和明智的投资决策。从深远角度思考，与长期天然气价格的调整、勘探技术的进一步发展都是息息相关的。
但是，对油气可开采储量的评估是一个动态的过程，对拥有丰富页岩气储备的美国而言更是需要持续下去。生产者通过对有潜力区块进行商业化开采，可以得到明确而清晰的可开采资源规模信息。随着开采工作的深入，资源评估的结果会被不断修正。而且随着未来勘探工作在知识、管理水平以及实践能力方面的提升，页岩气资源基础的评估结果也会更加趋于精准。
不过，尽管EIA下调了估测数据，但天然气在美国能源产业中的地位依然十分明显，在能源市场上的影响力也将越来越大。EIA预计，页岩气在美国天然气产业中的份额将增加一倍，预计到2035年比例会从2012年的23%提升到49%。此外，不少分析师认为，到2016年美国将成为LNG净出口国，因此天然气价格预计未来10年里有可能仍将在低位徘徊。
