7年前的国庆节，西气东输一线工程建成开通，源自新疆塔里木轮南油气田的天然气翻山越岭4000余公里，由西向东直到上海。沿途如陕西、安徽、江苏等9个省区居民先行一步，成为骨干气网的首批受益者。那时，因为远离一线工程线路，昆明人仍在使用人工煤气做饭、加热锅炉。
事隔6年，也就是2010年，中缅油气管道开工建设，天然气再次成为昆明人街谈巷议的话题，所不同的是，这一次多了“主人翁”情结，使用天然气终于指日可待。
基于前7年天然气运营的经验，中缅油气管道项目一经敲定，相应企业在昆明地区的配套建设迅速铺开，整个产业虽才起步，却不显稚嫩。
央企进驻
近两年来，昆明华润燃气有限公司、昆明中石油昆仑燃气有限公司等一批天然气运营商相继投入运营。昆仑燃气的主要经营范围集中在昆明老城；华润燃气的主要经营范围在昆明新城，包括昆明市东城区、南城区、西城区。另外，一些民营企业也开始涉足昆明燃气市场，如民生燃气、云投新奥等。
昆明华润燃气有限公司、昆明中石油昆仑燃气有限公司分别为央企华润集团、中石油的下属公司，都有较强的资本实力和产业运营能力。以昆明华润为例，其投资方分别是华润燃气控股有限公司和昆明煤气(集团)控股有限公司，前者7年内在全国发展了90家成员公司，用户超过1000万。近两年来，两公司在昆明市场迅速布局，天然气管网建设全面铺开。
告别真空
在这样一些企业的努力下，2010年以来，昆明天然气应用告别了“真空状态”。晋宁、寻甸等城市用户已提前用上了由昆明华润供给的天然气。呈贡新城云白药的液化天然气场站建设已完工。呈贡工业园七甸片区液化天然气场站、海口工业园区天然气储备站等相继开建，并将于2011年年底建成。
纵观昆明东、西、南、北，天然气已经开始涉及民用、工业领域。昆明华润有关人士表示：“现在国家正在大力倡导天然气的推广应用，各省市也将引入天然气项目作为为民办实事的工程来抓。在湖南岳阳，所有公交车都用天然气驱动，公交公司一年可以节省成本1000多万元，且无尾气排放。昆明虽还处于起步阶段，但市政府已有相关规划，随着2013年缅气入滇并与西气东输二线支线管网在贵阳处连网，‘十二五’期间将迎来井喷式发展。”
5年内消费扩容4倍
人工煤气的热值大约是4000大卡/立方，而天然气的热值大约是9000大卡/立方，且天然气燃烧后产物是二氧化碳和水，符合低碳环保的现代理念。业内人士普遍表示，除了炊事外，天然气还可在民用(如热水器、空调)、工业、汽车驱动等领域有更广泛的应用。
昆明华润有关人士预测，到“十二五”末，昆明天然气的市场需求量将达到9.8亿立方，占一次消费能源的比重在现有基础上提升4倍。而这一新能源最终会有多大程度的应用？政府和企业需要做的还很多。
对于居民比较关心的价格问题，昆明华润有关人士表示，昆明目前的液化天然气价格处于相对合理的水平。按照价格规律，以后的价格会随着国内外市场变化而波动，但作为日常所需的能源，其价格受到政府调控，不会超出居民的承受范围。
