美国诺布尔能源公司近日宣布，在以色列北部海岸附近发现的利维坦天然气田蕴藏量超过4530亿立方米，为近10年来世界发现的最大气田。该气田如果被成功开发，将使以色列从能源进口国家转变为能源出口国家，甚至改变地区能源贸易的游戏规则。以色列基础设施部长乌兹·兰道说：“这是以色列建国以来发生的最重要的能源新闻。”
满足30年天然气需求
利维坦天然气田位于水下约1645米处，距离以色列北部城市海法市海岸约130公里。据保守估计，其总价值大约为950亿美元(约合6289亿元人民币)。这个天然气田于2010年6月首次被发现，在经过4个多月的初步探测之后，诺布尔公司于2010年12月29日发布公告，进一步确定了该气田的储量，并称开发成功几率为50%。虽然还不能最后确定其商业价值，但这一消息已经使3家共同拥有该气田的以色列公司去年12月30日的股票价格大涨15%-23%不等。
诺布尔公司于2009年1月在同一海域发现的塔米尔天然气田储量为880亿立方米，据估计可满足以色列国内30年的天然气需求。塔米尔气田预计将于2012年开始产气，所以以色列可以考虑将利维坦气田作为能源出口资源。
气田的以色列股东之一，德雷克集团总裁尤拉姆称：“利维坦将改变游戏规则。”这句话暗示，以色列成为能源出口国家后将为本国和地区能源贸易带来前所未有的影响。
出口路线引发利益之争
对于以色列国内来说，目前每年在能源进口上的花费大约50亿美元，而这两大气田将使以色列摆脱能源依赖，并获得至少50亿美元的出口收入，同时创造就业机会，使该行业成为以色列的经济命脉之一。
在能源贸易方面，德雷克集团首席执行官阿萨夫表示，将考虑将天然气出口至欧洲甚至亚洲。分析人士认为，不管选择哪条路线，以色列此举都会影响以色列同相关国家，尤其是邻国土耳其的关系，甚至影响中东的政治格局。
出口至欧洲，以色列可以选择通过塞浦路斯到达希腊并在那里将天然气液化，之后运输到欧亚各国，这一举动将可能影响能源大国俄罗斯的利益；在输气管线上或将与连接欧亚的土耳其形成竞争，更加不利于目前已经恶化的两国关系。另外一条对以色列诱惑更大的线路是出口至能源消费大国印度。而摆在印度面前的二选一是，要么加入伊朗——巴基斯坦输油管线，这样做会得罪试图遏制伊朗的西方国家，要么选择从中东其他国家包括以色列、沙特进口天然气。
值得一提的是，利维坦气田的股东们下一步将继续探测天然气层下的石油层，目前对该项目的成功率预测为17%。
