天然气作为民生必需品，涨价是民众不愿看到的，不过，由行政管制而不是由市场供求决定天然气价格，不仅容易扭曲资源要素价格，而且滋长了企业的投资冲动，恶化经济结构；也使经济发展方式转变滞后。从这方面说，理顺天然气价格形成机制，很有必要。其改革是放开天然气出厂价格，由市场竞争形成，政府只对具有自然垄断性质的天然气管道运输价格进行管理。
在肯定天然气定价向市场化回归的同时，也要清楚地看到，如果竞争规律没有破题，这种市场化很容易演变成单纯的涨价行为。而改革史表明，一旦价格上涨预期形成，很有可能对改革形成不可预知的干预。
事实上，向供求关系回归的过程，并不必然带来价格的上涨。其中的关键在于向竞争规律的回归。我们回顾改革历程可以看到，竞争规律发挥得越充分，价格上涨的阻力就越大。电信价格在不断理顺中趋于下降，根源在于多主体的竞争。对重要资源要素价格来说，竞争规律同样适用。在发改委迈出天然气价格改革重要一步的同时，更需要推进多主体的培育，形成市场竞争的基本格局。
